当鲍勃·佩蒂特1954年从路易斯安那大学毕业的时候,没人认为他当时的身体条件和技术水平能够成为一名职业篮球队员。当时身高2.06米的佩蒂特体重只有91千克,这是一个偏瘦的选手,但是经过在NBA11年的征战,他在1965年从圣路易斯老鹰队退役的时候,他被誉为NBA50年代最伟大的大前锋,并且成为NBA历史上第一个得分达到20000分大关的得分手。佩蒂特在他11年的NBA生涯中,每年都被选入全明星队,并且得分排名从来没有低于第七位。1956年和1959年两次获得NBA最有价值球员称号;他连续10赛季入选NBA第一阵容,1964-1965赛季是他退役前的最后一个赛季。