1985年，刚刚获得1984年亚洲杯亚军的中国队在主帅曾雪麟率领下第三次向世界杯发起冲击，当时队中主力有古广明、赵达裕、李华筠和贾秀全等特点鲜明的球员。5月19日，中国队在北京主场对香港队的比赛中只要战平就可小组出线，进入第二轮。最关键的时刻中国队犯了轻敌错误以1-2失利，只列小组第二名，未能进入第二阶段的比赛。由于痛失进军1986年墨西哥世界杯的绝佳机会，比赛结束后，现场约8万名球迷痛哭流涕，他们围堵双方球员、砸烂公共设施、袭击外国人，要求与足协领导对话，失望的球迷冲出体育场，开始沿街破坏物品。而曾雪麟和他的队员们被迫躲在运动员楼中整整三天。由于5·19造成的恶劣的社会影响，主教练曾雪麟也离开了国家队。